Hans-Jakob Meyer: Seit Jahrzehnten Verantwortung für Oberbettingen und die Region
Hans-Jakob Meyer engagiert sich seit vielen Jahren auf unterschiedlichen kommunalpolitischen Ebenen. Bereits seit 1994 gehört er dem Verbandsgemeinderat an - zunächst in der ehemaligen Verbandsgemeinde Hillesheim und seit der Fusion 2019 im Verbandsgemeinderat Gerolstein. Dort ist er Vorsitzender des Rechnungsprüfungsausschusses und stellvertretender Fraktionsvorsitzender. Auch dem Kreistag des Landkreises Vulkaneifel gehörte er bereits von 1994 bis 2004 an. Seit Juni 2019 ist er erneut Mitglied des Gremiums und engagiert sich unter anderem als Vorsitzender des Jugendhilfeausschusses.
Besonders prägend ist sein Einsatz für seine Heimatgemeinde Oberbettingen. Seit 2004 steht er als Ortsbürgermeister an der Spitze der Gemeinde und gestaltet damit seit mehr als zwei Jahrzehnten deren Entwicklung maßgeblich mit. Darüber hinaus engagiert er sich im Aufsichtsrat der HIGIS Bauträger- und Betriebsgesellschaft, im Beirat der Touristik GmbH Gerolsteiner Land sowie im örtlichen Vereinsleben. Auch die Jugendarbeit, unter anderem durch seine langjährige Tätigkeit als Jugendfußballtrainer, liegt ihm besonders am Herzen.
Alois Manstein: Jahrzehntelanger Einsatz für den Landkreis und die Kommunen
Auf eine ebenso lange kommunalpolitische Laufbahn blickt Alois Manstein zurück. Bereits 1987 wurde er erstmals in den Kreistag des Landkreises Vulkaneifel gewählt, dem er bis heute angehört. Seit Juni 2014 ist er Erster Kreisbeigeordneter und damit der erste Vertreter der Landrätin. Im Laufe der Jahre übernahm er Verantwortung in zahlreichen Ausschüssen und Gremien, darunter im Kreisausschuss, Jugendhilfeausschuss und Schulträgerausschuss.
Auch auf kommunaler Ebene hat Manstein über Jahrzehnte hinweg Verantwortung übernommen. Er war Mitglied des Ortsgemeinderates Kerpen, des Verbandsgemeinderates Hillesheim und nach der Gebietsreform des Verbandsgemeinderates Gerolstein sowie in verschiedenen Gremien der Stadt Gerolstein. Darüber hinaus engagierte er sich viele Jahre als Vorsitzender des Fördervereins des St.-Matthias-Gymnasiums Gerolstein und im sportlichen Bereich.
"Unsere Eifel-Region lebt vom Ehrenamt"
Bürgermeister Hans Peter Böffgen gratulierte beiden Geehrten persönlich und im Namen der Verbandsgemeinde Gerolstein. Er betonte die besondere Bedeutung ihres langjährigen Einsatzes: "Hans-Jakob Meyer und Alois Manstein stehen beispielhaft für Menschen, die über viele Jahrzehnte hinweg Verantwortung übernehmen und ihre Freizeit in den Dienst der Gemeinschaft stellen. Ihr Engagement reicht weit über die kommunalpolitische Arbeit hinaus. Sie gestalten ihre Heimat aktiv mit, bringen ihre Erfahrung ein und setzen sich mit großer Leidenschaft für die Menschen in unserer Region ein. Das ist alles andere als selbstverständlich und verdient höchste Anerkennung."
Mit Blick auf die Zusammenarbeit in den kommunalen Gremien ergänzte Böffgen: "Ich schätze beide als engagierte Persönlichkeiten, die mit klaren Worten, persönlichem Einsatz und großer Verbundenheit zu ihrer Heimat unsere kommunale Arbeit bereichern. Für dieses außergewöhnliche Engagement und die gute Zusammenarbeit gilt ihnen mein herzlicher Dank."
Die Auszeichnung mache deutlich, wie wichtig Menschen sind, die sich über viele Jahre hinweg für ihre Gemeinden, die Verbandsgemeinde und den Landkreis einsetzen. Ihr Wirken sei ein wertvoller Beitrag für eine lebendige kommunale Selbstverwaltung und den Zusammenhalt in der Region.
Mit der Freiherr-vom-Stein-Plakette würdigt das Land Rheinland-Pfalz seit 1954 Menschen, die sich durch langjähriges ehrenamtliches Engagement besondere Verdienste um die kommunale Selbstverwaltung erworben haben. Die Auszeichnung wird im Dreijahresrhythmus anlässlich des Geburtstages des preußischen Staatsmannes und Reformers Heinrich Friedrich Karl vom und zum Stein am 25. Oktober verliehen. Sie steht für die Bedeutung bürgerschaftlicher Verantwortung und des persönlichen Einsatzes für das Gemeinwesen. Bei der Feierstunde am 4. November 2026 in der Stadthalle Kirchberg wurden insgesamt vier Kommunalpolitiker aus dem Landkreis Vulkaneifel von Kommunalminister Sven Teuber ausgezeichnet. Neben Hans-Jakob Meyer und Alois Manstein erhielten auch Manfred Krag aus Daun und Bernhard Kläs aus Daun-Waldkönigen die Ehrung.